Centranthus ruber, la valériane rouge est une plante herbacée vivace de la famille des Valérianacées. Originaire des régions méditerranéennes, spontanée sur les zones rocheuses ou les pentes caillouteuses, la valériane rouge, encore appelée lilas d’Espagne ou centranthe rouge est une plante très couramment cultivée qui, maintenant échappée des jardins, s’est naturalisée partout en France. C’est une plante vigoureuse et facile de culture.
Centranthus ruber est une plante présentant un rhizome souterrain d’où sortent au printemps, de nombreuses tiges verticales. Non ramifiées, ces tiges portent des feuilles opposées au limbe vert bleuté, lancéolée. Pétiolées à la base, les feuilles deviennent acaule, presque engainante en haut de la tige. À partir du mois de mai, les tiges produisent en haut de chaque tige une importante cime de fleurs. Les fleurs sont petites mais regroupées en masses. Tubulaires et s’évasant en 5 petits lobes arrondies, elles portent un éperon. Les fleurs mesurent 8 à 12 mm de longueur, mais elles sont en telle quantité que la plante en est couverte. La couleur des fleurs est assez particulière : un rose foncé tirant sur la teinte saumon. Il en existe une forme blanche, intéressante pour les jardins blancs secs et ensoleillés, ainsi qu’une variété aux fleurs tirant sur le mauve.
Partout sur les murs et dans les ruelles à Cordes sur Ciel
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